Islay

Sul single malt Islay

Islay è una singola isola delle Ebridi al largo della costa occidentale della Scozia, eppure viene considerata una regione del whisky a sé stante — una misura di quanto il suo whisky sia distintivo. La maggior parte delle distillerie dell'isola produce single malt fortemente torbati, ed è proprio la torba a definire la firma di Islay: un carattere affumicato, medicinale e marittimo che gli appassionati tendono o a ricercare deliberatamente oppure a evitare completamente.

Le distillerie possono essere suddivise in gruppi approssimativi. La costa meridionale di Kildalton ospita i tre nomi torbati più celebri — Ardbeg, Lagavulin e Laphroaig — i cui magazzini affacciati sul mare fanno maturare il distillato a pochi passi dall'acqua. Bowmore, sul Loch Indaal, è una delle distillerie più antiche dell'isola. Bruichladdich rappresenta il grande anticonformista di Islay, avendo costruito gran parte della propria reputazione moderna su whisky non torbati. Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman e Ardnahoe completano l'elenco delle distillerie attualmente operative.

Per un acquirente attento al rapporto qualità-prezzo, Islay è probabilmente la regione in cui il premio legato al marchio è più evidente. Lo status quasi di culto delle distillerie del sud fa sì che le loro edizioni limitate e le versioni senza indicazione d'età (“No Age Statement”) vengano spesso vendute a prezzi ben superiori a quanto la sola qualità giustificherebbe. Al contrario, le imbottigliature entry-level di queste stesse distillerie, così come gran parte della produzione dei nomi meno pubblicizzati, possono ancora rappresentare ottimi affari. L'analisi seguente mostra dove si colloca attualmente ciascuna imbottigliatura di Islay rispetto al suo prezzo teorico modellizzato.

Distillerie

• Ardbeg
• Ardnahoe
• Bowmore
• Bruichladdich
• Bunnahabhain
• Caol Ila
• Kilchoman
• Lagavulin
• Laphroaig
• Port Ellen