Die am dichtesten mit Brennereien besetzte Whiskyregion Schottlands. Rund fünfzig aktive Brennereien reihen sich entlang des Flusses Spey und seiner Nebenflüsse — Aberlour, The Glenlivet, Glenfiddich, Macallan, Glenfarclas, Glen Grant, Mortlach, Cragganmore. Speyside-Whiskys werden typischerweise mit fruchtigen, süßen, estergeprägten Profilen verbunden; Refill-Bourbon- und First-Fill-Sherryfässer dominieren die Fassprogramme. Mengenmäßig entfällt auf Speyside rund zwei Drittel der schottischen Single-Malt-Produktion.
Geografisch die größte Region — alles nördlich der Highland Line, was nicht zu Speyside oder Islay gehört. Highland-Whiskys sind stilistisch vielfältig, vom sanften Dalwhinnie der zentralen Highlands über den maritimen Old Pulteney der Nordküste bis zum kräftigeren Glenmorangie der östlichen Highlands. Die Heterogenität der Region ist selbst ein bestimmendes Merkmal.
Die unverwechselbarste der Regionen — neun aktive Brennereien auf einer einzigen Hebrideninsel, von denen acht stark getorften Whisky herstellen. Laphroaig, Lagavulin, Ardbeg, Caol Ila, Bowmore, Bunnahabhain, Kilchoman, Ardnahoe sowie das ungetorfte Bruichladdich. Islays exponiertes Seeklima und die Verwendung von lokal gestochenem Torf verleihen den Whiskys ihr charakteristisch rauchiges, medizinales, phenolisches Profil.
Eher eine informelle Gruppierung als eine strenge SWA-Region — als Highland eingestufte Brennereien, verstreut über die Hebriden und die Nordinseln. Highland Park und Scapa auf Orkney, Talisker und Torabhaig auf Skye, Jura auf Jura, Tobermory auf Mull, Arran (Lochranza) und Lagg auf Arran, Isle of Harris auf Harris, Isle of Raasay auf Raasay. Die Profile variieren stark, doch maritimer Einfluss und unterschiedliche Torfgrade sind gemeinsame rote Fäden.
Südlich der Highland Line. Historisch mit leichten, grasigen, dreifach destillierten Whiskys verbunden — Auchentoshan ist das überlebende Musterbeispiel —, doch die neue Welle von Craft-Brennereien (Glasgow, Clydeside, Bladnoch, Annandale, Kingsbarns, Eden Mill, Holyrood, Lindores Abbey, Daftmill, Borders) definiert rasch neu, wie ein Lowland-Scotch schmecken kann. Auch der Großteil der schottischen Getreidewhiskydestillation ist hier angesiedelt.
Die kleinste der SWA-Regionen, mit nur drei aktiven Brennereien auf der Halbinsel Kintyre — Springbank, Glen Scotia und Glengyle. Einst Heimat von mehr als dreißig Brennereien im 19. Jahrhundert, besteht Campbeltown als Region teils aus politischer Beharrlichkeit, teils dank Springbanks Kultstatus fort. Die Profile tendieren zu salzig, ölig, leicht getorft.